Enough Cinnamon? Dutch people would never say enough! 荷蘭人愛肉桂愛的超乎你的想像

到了十一月 除了南瓜 蘋果成為秋末冬初的食材之外
肉桂香料也漸漸展露頭角
在荷蘭有一種令人無法忽視的甜點悄悄的在各大超市店家登場
Speculaas和Pepernoten
這兩種甜點的出現正式點燃慶祝聖誕節的氣氛

荷蘭小朋友期待的不是Santa Claus會在12.24平安夜悄悄地把禮物放在聖誕樹下
而是Sinterklaas每年11月中旬（今年是11.16) 與他的小幫手Zwarte Pieten (Black Peters)從西班牙搭船到荷蘭開始送禮物
在荷蘭的重點城市都有Sinterklaas騎馬帶著Zwarte Pieten的繞市活動
發送Pepernoten或是Kruidnoten 給每個想要“親眼目睹”Sinterklaas的小朋友
雖然今年荷蘭對於小黑人的角色是否為一種種族歧視展開熱烈的討論
我個人並不覺得要如此嚴肅看待這件事
應該視為一種荷蘭的傳統  一個把歡樂與希望帶給小朋友凝聚家人情感的方式

 

SINTERKLAAS IS REAL!

假裝還是小朋友厚臉皮地蒐集Peppernoten

除了用餅乾來迎接聖誕節 荷蘭人物盡其用的推出相關的商品
引起我的興趣想一探究竟它的魅力

Speculaas在比利時稱為Speculoos
也就是台灣人所認識的知名品牌的Lotus Speculoos
很多人到7-11買咖啡等結賬的時候就順手拿一片當給自己的犒賞
吃起來就像是薑餅人的味道
是用肉桂(Cinnamon)丁香(Cloves)肉豆蔻(Nutmeg)豆蔻(Cardamom)薑(Ginger)和胡椒(Pepper)香料組成

Speculaas名稱的來源有好幾種說法
一個是自拉丁文的“Speculum”也就是“鏡子”的意思
因為他的作法就是把調好的餅乾糊放進刻畫圖案的木製模型
像鏡子一般的壓出對應形狀
（跟我們過年作紅龜粿是一樣的概念 哈哈）

製作Speculaas的模子

另一種說法是來自荷文的"Specerij"  為香料的意思
當時荷蘭佔有海上霸權的時代掌控東方香料貿易
過去這些珍貴的香料只有特別在重要的節慶才會拿來作成的甜點
因此Speculaas衍生為聖誕節最主要的甜點之一
在非節慶時期的荷蘭買到的Speculaas通常是壓制成風車的形狀
現在當然是以Sinterklaas樣貌的最受歡迎
我個人很喜歡的是作成小圓形 像旺仔小饅頭一樣一顆接一顆很ㄙㄨㄚˋ嘴
這樣的Speculaas稱為Kriudnoten 
還有外面裹上巧克力的Chocolade-kruidnoten也深受我喜愛

 

Kruidnoten

Chocolade- Kruidnoten

後來Speculaas不再只限於餅乾的形式出現
一場比利時烘培發明大賽當中作出的Speculoos spread遭到落選
卻意想不到成為市場寵兒並且行銷全世界
它就是Speculaas餅乾加上蔬菜油製成的抹醬 就像是吃起來有肉桂味的花生抹醬
在荷蘭或是比利時很多人拿來抹麵包當早餐或是午餐

 
荷蘭人也不甘示弱
Pickwick和Douwe Egbert也各別推出Speculaas的茶包跟咖啡
看到這樣的商品 我不得不說荷蘭人真的太喜歡肉桂調味的製品了

 

Peppernoten與Kruidnoten有些許的不同 它可以同樣是小圓型的餅乾或是扭曲的蛋糕體
主要的香料是八角(Anise)肉桂(Cinnamon)和丁香(Clove)
沒錯！ 就是我們滷肉的五香粉的基本香料所做成的甜點
曾經因為看到坐在我辦公室旁邊的荷蘭人吃的津津有味就也隨手一拿大口一咬
強烈的八角味一股腦兒在口中的散開
還好東方女性的矜持以及訓練有素的自制力好沒吐出來
可憐剩下的那一半很有技巧性的餵給了垃圾桶
從此以後對於新的荷蘭餅乾都抱有敬畏之心不敢大膽嘗試
下次有機會到荷蘭的朋友 除非你是八角的愛好者
看到這樣的東西 入口之前要先做好心裡準備

Watch out! 我是八角口味的Peppernoten

不過哩 在聖誕節荷蘭家庭會在客聽撒上peppernoten
讓小朋友找 全家人一起互動
撒這個動作就像播種一樣 象徵孕育富饒 為新的一年祈求好運
這樣的意涵也讓我沒有那麼排斥peppernoten的存在了

說了那麼多 還是趕緊來杯熱茶搭配Speculaas感受一下節慶的氣氛吧！
(圖片中的三塊餅乾就是聖誕節主要三個角色：由左上到下為zwarte pieten, 聖誕老人搭的蒸汽船以及Sinterklaas)